Не первый год в Городе Спокойствия, императорской столице Хэйане, почти каждый день происходили стычки и дуэли, и царила полная неразбериха. В 1156 году  умирает  традиционно монашествующий экс-император Тоба, формальный правитель империи. Его смерть послужила предлогом для начала решающего раунда борьбы придворных группировок за власть.
Представитель рода Фудзивара, Ёринага, был традиционным главным министром двора. Он и его сторонники поддержали кандидатуру бывшего императора Сутоку, который правил до умершего императора Тоба, но был вынужден отречься от престола в его пользу.
Антифудзиваровская группировка остановила свой выбор на его брате, будущем императоре Госиракаве, кандидатуру которого поддержал их отец.
Обычная история грызни за власть, где победивший станет законным правителем, а проигравший будет объявлен изменником и мятежником. Новым для японской истории было лишь то, что раньше подобные проблемы двор решал тихо, в дворцовых кулуарах. Теперь обе стороны были настроены воинственно и бескомпромиссно, тихого дворцового переворота не получилось: та и другая сторона опирались на меч самураев.
Часть рода Минамото дала присягу верности Сутоку, другая присягнула Госиракава, то же самое, но в меньшей степени, касалось и военного дома Тайра. Дружины буддийских монастырей, бывшие значительной силой, в основном оказались верны Фудзивара, так как традиционно возглавлялись их прямыми отпрысками.

Арт "Духи Самураев" Татьяны Басовой (заказать картину, принт) ||| Все картины

Во  главе  военных  сил  антифудзиваровской  группировки  стоял лидер Тайра, Тайра Киёмори,  и представитель дома Минамото - Ёситомо. Самураев, верных Фудзивара,  возглавляли  младший  брат Ёситомо - Тамэтомо, а также их отец. Исключительный драматизм и накал в борьбе за власть придавал именно этот момент родственной близости и непримиримости сторон, готовившихся к смертельной схватке.
К городу подтягивались силы как сторонников Фудзивара, так и его противников. Настал вечер перед ночью, которая станет кромешным адом. Обеим сторонам стало ясно, что решительного столкновения в борьбе за власть не избежать.
Во дворце Фудзивара собрались верные ему военачальники, в основном, представители клана Минамото. Среди этих генералов выделялся молодой самурай титанического сложения и огромного двухметрового роста. Его звали Тамэтомо Минамото, он был одним из лидеров клана Минамото, оставшихся верными правительству Фудзивара. Несмотря на молодость, а герою было всего семнадцать лет, его имя знала вся страна: он побывал уже более чем в двадцати сражениях и вышел победителем из двухсот поединков.
“Если мы не нападем первыми этой ночью, - запальчиво говорил Тамэтомо, - то они нападут на нас! Я прекрасно знаю своего старшего брата, он - самый коварный и решительный противник, он - самый опасный враг!
Он искушен в военном деле и не упустит случая напасть  первым,  обладая  преимуществом  в силе и внезапности.  Разрешите  мне  с  моими  верными самураями атаковать их!

Это отрывок из главы "Смута. Самураи на пути к власти".
Читайте продолжение в книге "Самурай: Восхождение" А. Р. Басова, доступной в подарочном и электронном виде.